Las lluvias, cortes de electricidad y aislamiento que han dejado los sistemas frontales evidencian la importancia de contar con un botiquín preparado para enfrentar emergencias y proteger a los más vulnerables
Las intensas precipitaciones que han afectado durante los últimos días a distintas regiones del país, dejando miles de personas sin suministro eléctrico, caminos interrumpidos y decenas de localidades aisladas, han puesto a prueba la capacidad de respuesta de las familias frente a emergencias. En este escenario, disponer de un botiquín completo deja de ser una recomendación propia del invierno y se convierte en una herramienta clave para enfrentar eventuales problemas de salud cuando el acceso a farmacias o centros asistenciales se dificulta.
José Manuel Delgado, director de la carrera de Química y Farmacia de la Universidad Andrés Bello, sede Santiago, explica que la preparación debe considerar la posibilidad de permanecer varios días sin acceso a atención médica o medicamentos.
«Además de los fármacos de uso habitual de cada integrante de la familia, es recomendable contar con analgésicos y antipiréticos como paracetamol o ibuprofeno (cuando no existan contraindicaciones), un termómetro, soluciones de rehidratación oral, medicamentos para aliviar los síntomas del resfrío, mucolíticos o expectorantes para la tos con secreciones, además de insumos básicos para curaciones como gasas, vendas, parches, cintas adhesivas y antisépticos«, señala.
A ello suma elementos que muchas veces pasan inadvertidos, pero que pueden ser determinantes durante una emergencia, como alcohol gel, mascarillas, protector labial, protector solar, una linterna con pilas, una lista de teléfonos de emergencia y copias de las recetas médicas de los tratamientos permanentes.
Prepararse antes de la emergencia
Uno de los principales errores, advierte Delgado, es esperar a que ocurra una contingencia para abastecerse de medicamentos.
Las personas con enfermedades crónicas, como hipertensión, diabetes o patologías respiratorias y cardiovasculares, deberían mantener una reserva de sus tratamientos para una o dos semanas, de manera de evitar interrupciones si quedan aisladas o no pueden acceder a una farmacia.
El académico también enfatiza la importancia de respetar las condiciones de almacenamiento de cada medicamento. «Deben mantenerse protegidos del calor, la humedad y la luz directa. En el caso de aquellos que requieren refrigeración, como algunas insulinas, un corte prolongado de electricidad puede afectar su eficacia si no se conservan dentro del rango de temperatura recomendado», explica.
Asimismo, recomienda revisar periódicamente las fechas de vencimiento y desechar aquellos medicamentos que hayan expirado o que hayan estado expuestos a condiciones inadecuadas.
La humedad también pasa la cuenta
Las consecuencias de los temporales no terminan cuando deja de llover. La humedad que permanece al interior de las viviendas puede favorecer la aparición de hongos, moho y ácaros, factores que agravan enfermedades respiratorias como el asma, la rinitis alérgica o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Para reducir estos riesgos, Delgado aconseja ventilar diariamente los espacios cuando las condiciones climáticas lo permitan, evitar secar ropa dentro de la vivienda y eliminar oportunamente cualquier foco de moho.
Además, recomienda mantener disponibles soluciones salinas para higiene nasal, pañuelos desechables, alcohol gel, mascarillas para personas con síntomas respiratorios y verificar que quienes utilizan inhaladores cuenten con ellos y que estos tengan carga suficiente. A ello se suma una adecuada hidratación y evitar la exposición al humo del tabaco.
Cuándo el botiquín no es suficiente
Si bien un botiquín puede resolver problemas de salud menores, como fiebre moderada, dolores musculares, congestión nasal, pequeñas heridas o molestias asociadas a un resfrío común, el especialista enfatiza que existen situaciones en las que no se debe postergar la atención médica.
Entre los principales signos de alarma menciona la dificultad para respirar, dolor intenso en el pecho, alteraciones del estado de conciencia, fiebre alta persistente que no responde al tratamiento, signos de deshidratación, hemorragias importantes, heridas profundas o sospecha de fracturas.
También advierte que lactantes, personas mayores, embarazadas y pacientes con enfermedades crónicas requieren una evaluación precoz cuando presentan un deterioro importante de su estado general.
«La preparación de un buen botiquín permite resolver problemas menores y enfrentar de mejor manera una emergencia, pero nunca reemplaza la evaluación médica cuando aparecen signos de alarma», concluye Delgado.
